Parels zijn tijdloos, elegant en kostbaar en worden altijd geassocieerd met rijkdom. Ze werden al begeerd en zeer gewaardeerd in het oude Egypte, Griekenland, Rome, India en Perzië, waar ze werden gebruikt voor het versieren van kronen, ringen, broches en later ook kerkelijke gewaden en ceremoniële vrouwengewaden. Maar slechts enkelen konden zich dergelijke luxe veroorloven. Door hun zeldzaamheid en de moeilijkheid om ze te verzamelen, werden ze als waardevoller dan goud beschouwd.

De waarde van parels hangt af van vele aspecten, zoals:

• grootte,
• vorm,
• kleur,
• glans,
• gladheid van het oppervlak,
• transparantie.

en als je er meer koopt, wordt de prijs ook beïnvloed door de pasvorm en gelijkenis van elk stuk.

Parels kunnen worden gebruikt voor het maken van sieraden zoals oorbellen, hangers, ringen, broches, maar ook voor meer creatieve sieraden, accessoires en kleding. De meest gewaardeerde zijn ronde parels met een unieke glans, die de markt domineren en vaak te vinden zijn in de vorm van sieraden gemaakt van alleen parels, zoals echte parelkettingen, of gecombineerd met goud 585 en zilver 925.

Parelsieraden fascineren zowel jonge als volwassen vrouwen, dus het is de moeite waard om meer te weten te komen over de soorten parels, hun herkomst, welke parels echt zijn en hoe je ze van elkaar kunt onderscheiden, want veel juweliers gebruiken frauduleuze trucs. De meest populaire internationale beoordelingsschaal voor parelkwaliteit die door juweliers wordt gebruikt, is de classificatie met de volgende symbolen: A, A , AA, AA en AAA, waarbij parels gemarkeerd met AAA van de hoogste kwaliteit zijn. De beoordeling wordt beïnvloed door de grootte, vorm, kleur, oppervlak, glans en dikte van het parelmoer.

Soorten parels

We kunnen parels onderverdelen op basis van hun oorsprong, kleur en vorm:

Op basis van hun herkomst kunnen we onderscheid maken tussen

• natuurlijke parels,
• gekweekte parels,
• synthetische parels.

Qua kleur kunnen we onderscheiden:

• witte parels,
• zwarte parels,
• bruine parels,
• blauwe parels,
• groene parels,
• crèmeroze parels,
• roze parels,
• fantasie parels,
• crèmeroze parels.

Qua vorm onderscheiden we

• ronde parels,
• ovale parels – in de vorm van een rijstkorrel,
• barokparels ook wel miskappen genoemd – ze hebben een unieke, willekeurige en onregelmatige vorm,
• halfplatte parels, halfronde parels,
• kwart parels – driekwart ovaal en een kwart plat,
• druppelvormige parels,
• knoopvormige parels – eenzijdig plat, licht convex,
• korrelvormige parels – klein en asymmetrisch.

Waar komen parels vandaan?

Natuurlijke parels, ook wel wilde parels of echte parels genoemd, zijn organische edelstenen die op natuurlijke wijze worden geproduceerd in de schelpen van weekdieren, pareloesters genoemd, die in zeeën en oceanen leven. De parel is gemaakt van parelmoer, hetzelfde dat de binnenkant van de schelp van een weekdier bedekt, en is samengesteld uit calciumcarbonaat en eiwitsubstantie.

Parels ontstaan wanneer een klein stukje zeewier of een krabje vast komt te zitten in een weekdier. De oester beschermt zichzelf door de indringer te omhullen met parelmoer. Hun uniekheid komt voort uit het feit dat het ontstaan van een echte parel uiterst zeldzaam is. Van de vele duizenden mosselen is er maar één die parelmoer produceert. Daarom wordt parelmoer meer gewaardeerd dan goud en wordt het, in tegenstelling tot andere edelstenen, niet mechanisch bewerkt.

Bovendien heeft ze van nature een prachtige glans. Bovendien kan een parel vergeleken worden met een vingerafdruk, omdat er praktisch geen twee identieke exemplaren bestaan. De grootte van de parels is zeer divers en varieert van 1 mm tot ongeveer 15 mm in diameter. De kleur van parels hangt af van de soort mossel en het type, de kwaliteit en de temperatuur van het water waarin ze leven.

Naast natuurlijke parels, die worden gevormd in oesters die in zout water leven en zoutwaterparels worden genoemd, komen we ook parels tegen die sporadisch voorkomen in slakken en in zoetwaterparelmosselen, zoetwaterparels genoemd. Helaas heeft de verwoesting van waterreservoirs geleid tot de vernietiging van zoetwaterparelmosselen die van nature parels produceren.

Echte parels slijten en verouderen, wat zichtbaar is in het mat worden, barsten, afschilferen, afbladderen en uiteindelijk uiteenvallen tot een fijn poeder. De levensduur van een natuurlijke parel wordt geschat op ongeveer 100-150 jaar, maar er zijn enkele exemplaren tot enkele honderden jaren. Er zijn pogingen gedaan om parels te herstellen, vooral om hun kleur en glans terug te krijgen, maar geen enkele methode heeft bevredigende resultaten opgeleverd.

Het grote verlangen naar en de zeldzaamheid van echte parels leidde tot de opkomst van de parelkweek, wat leidde tot de ontwikkeling van massaproductie van parels, die gekweekte parels of gekweekte parels worden genoemd. In het begin brengt een ervaren technicus een stukje parelmoer of weefsel van opgeofferd weekdier in de schelp van het parelweekdier. Daarna wordt het weekdier teruggebracht naar het water en begint het zichzelf te beschermen door laagjes paarlemoer te produceren en deze rond het geïmplanteerde stukje in de schelp te wikkelen. Parels vereisen menselijke tussenkomst en zorg terwijl ze gevormd worden, en ongeveer twee jaar later worden de parels geoogst. Om dit proces te versnellen, wordt een kraal ter grootte van een zandkorrel in de schelp geplaatst, waarrond zich een parelmoer vormt. Hoe kleiner de parel, hoe meer ruimte er overblijft voor de opbouw van het parelmoer, wat waarde toevoegt aan de parel.

Het kweken van parels is erg arbeidsintensief en vereist veel kennis en ervaring. Een gemiddelde kwekerij van ongeveer 50.000 parels krijgt na ongeveer twee jaar ongeveer 40% parels die geschikt zijn voor de productie van sieraden, waarbij slechts 10% in aanmerking komt voor hoge kwaliteit.

Gekweekte parels worden ook onderverdeeld in zoutwaterparels – zeeparels genoemd – en zoetwaterparels – die groeien in rivieren, meren en vijvers.

Gekweekte zoutwaterparels zijn zeldzamer, mooier, waardevoller en veel moeilijker te kweken. De bekendste zijn:

• Akoya parels die in Japan worden gekweekt, 2 tot 10 mm groot worden, ze worden gekenmerkt door lichte tinten,
• Tahitiparels of Franse parels, met een grootte van 8 tot 18 mm, worden soms zwarte parels genoemd, maar hun kleuren zijn onder andere grijs, blauw, groen en paars,
• Zuidzeeparels uit Australië, glinsterend met gouden tinten, ook wel de koningin der parels genoemd.

Gekweekte zoetwaterparels zijn veel goedkoper en minder veeleisend om te kweken, waardoor ze populairder zijn geworden. Een bijkomend voordeel is de mogelijkheid om meerdere parels uit één schelp te halen. Het nadeel is echter hun kwaliteit, die veel lager is dan die van de zee-oesterparel, waardoor ze minder aantrekkelijk zijn.

Het uiterlijk van een parel wordt niet alleen beïnvloed door het soort water waarin de weekdieren worden gekweekt, maar ook door de temperatuur. In koud zeewater groeien parels langzamer, maar hebben ze een grotere glans, terwijl parels uit warme meren en rivieren sneller groeien, maar een doffer oppervlak hebben.

Natuurlijke Parels vs Gekweekte Parels

Gekweekte parels lijken op natuurlijke parels, waardoor ze heel moeilijk te onderscheiden door het vergelijken van alleen hun uiterlijk. Er zijn echter enkele methoden ontwikkeld die het mogelijk maken om de een van de ander te onderscheiden. De eerste methode is het vinden van verschillen in de inwendige structuur van de parel met behulp van röntgenstralen. Door deze methode toe te passen, verkrijgen we resultaten die ons helpen om de parel te classificeren:

Natuurlijke parel:

• geen geïmplanteerde parel in de parel,
• alle lagen van de parel zijn in cirkels gerangschikt,
• glad oppervlak,
• lagere dichtheid,
• de overbelichte afbeelding is een zeshoek van zwarte stippen,
• het effect van radiografie is een helder gebied,
• hun transparantie veroorzaakt optische verschijnselen die glans en kleurenspel veroorzaken,
• natuurlijke parels die vanaf een hoogte van 70 cm op een glazen oppervlak worden gegooid, weerkaatsen tot een hoogte van 30-40 cm.

Gekweekte parel:

• geïmplanteerde parel in de parel, die helderder is dan de andere lagen,
• in het geval van niet-parelmoerparels, de aanwezigheid van een klein hol gebied,
• mogelijke subtiele oppervlakteruwheid,
• hogere dichtheid,
• het overbelichte beeld is een vierhoek van zwarte stippen,
• het effect van radiografie is een helder gebied, dat duidelijk wordt afgesneden van de buitenste lagen door een zwarte rand,
• gekweekte parels die vanaf een hoogte van 70 cm op een glazen oppervlak worden gegooid, stuiteren hoger dan natuurlijke parels.

Ondanks de grotere beschikbaarheid van gekweekte parels, kunnen ze nog steeds veel kosten, en hun waarde hangt af van de kwaliteit, die wordt beïnvloed door: grootte, vorm, kleur, oppervlak, glans en dikte van het parelmoer. Door de groeiende vraag naar parels en het veel gemakkelijker en sneller opkweken van weekdieren in parelkwekerijen met omstandigheden die lijken op die in de natuur, is aan het begin van de 20e eeuw de natuurlijke pareloogst ongunstig geworden, waardoor natuurlijke parels nog zeldzamer zijn geworden.

Hoewel je tegenwoordig losse exemplaren op de markt kunt vinden, worden ze meestal af en toe gevonden door vissers tijdens het verzamelen van oesters en slakken. Ze zijn erg kostbaar en worden meestal verkocht aan veilinghuizen, verzamelaars of verhandeld als antiek en trofeeën.

De zeldzaamheid van natuurlijke parels, voortdurende verbeteringen van het kweken van gekweekte parels, evenals de groeiende vraag naar parels, maakte het Internationale Congres van Juweliers in 1926 verklaarde dat er bijna geen verschil tussen gekweekte en natuurlijke parels, dus beide kunnen worden genoemd echte parels.

Vandaag de dag komen bijna alle parels voor het maken van sieraden die in de wereld verkocht worden uit kwekerijen, waar veel tijd en ervaring voor nodig is, daarom wordt de markt overspoeld met steeds meer equivalenten die echte parels imiteren. Helaas maken juweliers vaak misbruik van het gebrek aan kennis van klanten en omschrijven ze hun sieraden als versierd met echte parels. Het is dus de moeite waard om bekend te raken met de populairste imitaties van parels en om te leren hoe je ze van de echte kunt onderscheiden.

Imitaties van parels

Naast echte en gekweekte parels zijn er ook imitaties van parels op de markt, ook wel kunstparels genoemd. Deze imitaties lijken op echte parels, maar zijn meestal gemaakt van glas, plastic of schelpen en zijn geëmailleerd om op het oppervlak van natuurlijke parels te lijken. Er zijn veel soorten parelimitaties:

• zilvervisparels – glasparels bedekt met gemalen schubben van zoetwatervissen van het type karper, die een lichtbreking creëren en een glans die lijkt op die van natuurlijke parels,
• Mabe-parels of Japanse parels – kunstmatige parels die worden gemaakt door zaadjes in een schelp te doen, deze vervolgens uit te snijden en het zaadje te vervangen door paarlemoer,
• Dugo-parels – gemaakt van een massa gemaakt van de tanden van de zeekoe – een waterzoogdier dat de wateren van Noord- en Zuid-Amerika bewoont,
• Antillenparels – gemaakt van slakkenparelmoer,
• zeeschelpparels – gemaakt van schelp en paarlemoer, in de vorm van druppels en kralen in verschillende tinten,
• Mallorca parels – gemaakt van glas, plastic of porselein, bedekt met bismut email en cellulose acetaat. Ze zijn erg populair in Polen,
• Franse parels – glazen parels bedekt met gelatine,
• imitaties van roze parels – gemaakt van slakkenhuizen en roze koraal,
• imitaties van zwarte parels – gemaakt door hematietkralen te polijsten.

Vanwege de hoge kwaliteit worden parels meestal gecombineerd met zilver of goud. Door te kiezen voor sieraden in de vorm van zilveren kettingen en hangers kun je een prachtige zwevende parelketting maken. Om elegante oorbellen met een parel te maken, is het voldoende om zilveren haakjes te bestellen om een parel aan te lijmen. Met een parelslinger kun je een subtiele hanger maken, die samen met een zilveren ketting de perfecte aanvulling vormt op de oorbellen. Een parelarmband is een hit van de laatste seizoenen, die gemakkelijk kan worden gemaakt door parelkralen aan een elastisch koord te hangen en er decoratieve tussenstukken of bedels aan toe te voegen. Als je voor een parelring kiest, hoef je alleen maar een kant-en-klare ring te kiezen en de parel erin te plakken.

Hieronder vind je enkele voorbeelden van parelsieraden:

Echte parels vs. nep

De dynamisch groeiende populariteit van parels leidt tot de opkomst van nieuwere en meer geavanceerde oplossingen die echt op echte parels lijken, dus het is de moeite waard om een paar kenmerken te leren kennen die echte parels van imitaties onderscheiden:

• De eerste is de grootte. Het is de moeite waard om te weten dat echte parels worden gevormd in de schelp van een weekdier en daarom een beperkt groeipotentieel hebben, zodat ze een maximale diameter van 15 mm kunnen bereiken. Deze tip volgend, als de parel groter is dan 15 mm, is het hoogstwaarschijnlijk een imitatie.
• Het tweede kenmerk is de vorm. Natuurlijke parels zijn zelden perfect rond, als je het verschil in uiterlijk niet kunt zien, is het de moeite waard om een schuifmaat te gebruiken. Als de parel in elke meting gelijk blijkt te zijn, zou er een schaduw van twijfel moeten zijn of de parel echt is.
• Het derde kenmerk is het oppervlak. Bij echte parels is het oppervlak zelden perfect glad en zijn er vaak delicate ringen en andere onvolkomenheden zichtbaar. De ruwheid kan worden gevoeld door twee parels tegen elkaar aan te wrijven. Als de parels perfect glad zijn, zullen ze glijden, wat een teken is dat we met een imitatie te maken hebben.
• Het vierde kenmerk is een kleur die zelden uniform is. Bij witte parels lopen roze, gele en blauwe tinten vaak door elkaar en bij donkere parels zijn er flitsen van groen, paars en marineblauw. Als je een andere kleur ziet rond het gat, is de parel waarschijnlijk niet echt.
• Het vijfde kenmerk is unieke glans. Bij echte parels is de glans levendig, dankzij licht zichtbare transparante lagen, het lijkt alsof de parel uit de diepte komt en het licht natuurlijk reflecteert. Bij imitaties is de glans licht gedempt, ondiep en donker. De verschillen zijn echter zo subtiel dat het zonder ervaring moeilijk is om zulke afwijkingen op te merken.
• Het zesde kenmerk is de dikte van het parelmoer dat rond het zaad is gegroeid. Dit kenmerk kan echter alleen worden onderzocht met behulp van röntgenstralen.

Afgezien van de zes belangrijkste verschillen, die niet alleen de classificatie van parels, maar ook hun waarde beïnvloeden, is het ook de moeite waard in gedachten te houden dat:

• echte parels zijn zwaar, hun gewicht is vergelijkbaar met glas of marmer,
• echte parels zijn koud en veranderen van temperatuur tijdens het dragen,
• echte parels zijn elastisch, als je ze op een vlakke ondergrond gooit, stuiteren ze tot de helft van de hoogte. Daarentegen stuiteren plastic parels hoger en glasparels lager,
• de echtheid van de parel kan ook worden gecontroleerd door ze in kokend water te laten weken. De echte parel komt er dan ongeschonden uit en de imitatie is beschadigd.

Bij het kopen van parelkettingen is een zeer belangrijk kenmerk hun gelijkenis in vorm, grootte, kleur en oppervlak. Echte parels zullen altijd min of meer van elkaar verschillen, terwijl de imitaties identiek moeten zijn. Bij het kiezen van pareldraden is het ook de moeite waard om erop te letten of er knopen tussen de parels zitten. Bij echte parels is het gebruikelijk om te voorkomen dat de parels tegen elkaar schuren, en ook dat ze uitlopen als ze breken. Strengen met nepparels zullen zulke knopen niet hebben, omdat ze te veel werk vereisen.

Een ander voorbeeld is de aankoop van kant-en-klare sieraden met echte parels. De hoge prijs van parels betekent dat ze meestal worden gecombineerd met zilver of goud, dus als het is afgewerkt met een ander goedkoop metaal, suggereert dit dat de parels niet echt zijn.

Interessante feiten over parels

1. Volgens legendes zijn parels de tranen van engelen en werden de oesters die parels vormen bevrucht door een regenboog die de oceaan raakte.
2. Eeuwenlang werd geloofd dat een parel die dicht bij het hart werd gedragen, vrouwelijkheid stimuleerde, vruchtbaarheid bevorderde, zwangerschap vergemakkelijkte en beschermde tegen kwade charme en vervloeking.
3. In de 18e eeuw ontdekte men in China dat een parel gevormd kan worden op een zandkorrel die in een schelp van een weekdier wordt geplaatst, maar later bleek dit een mythe te zijn, omdat het weekdier in staat was de parel te verwijderen door de slijmproductie te verhogen.
4. Aan parels wordt een enorme geneeskracht toegeschreven, een poedervorm zou helpen bij de behandeling van hart- en vaatziekten, en na oplossen in citroensap of melk wordt het gebruikt bij psychische stoornissen.z cytryny lub w mleku, stosuje się ją na zaburzenia psychiczne.
5. De grootste plaatsen waar parels voorkomen zijn de Perzische Golf, de baai van Mannar, de kusten van de Rode Zee, Madagaskar, Birma, de Filippijnen, Noord-Australië, Haïti, Florida, de kustwateren van Mexico en Panama, de noordelijke kusten van Zuid-Amerika en de kust van Japan – maar op sommige plaatsen zijn de oogstomstandigheden erg moeilijk en gevaarlijk, en in sommige gevallen worden ze gecontroleerd door overheidsinspecteurs.
6. Parelexperts kunnen de herkomst van parels classificeren op basis van hun kleur en glans.
7. In Polen werden in de 16e en 17e eeuw parels gekweekt in Neder-Silezië, uit de Sudetenpopulaties van de parelmossel, maar deze soort wordt nu als uitgestorven beschouwd.
8. De parelmaat is gran, waarbij 1 gran = 0,05 g = 0,25 karaat.
9. De meest gewaardeerde parel ter wereld is de ronde parel, en qua kleur zijn roze parels het duurst, gevolgd door crèmekleurige, witte en zwarte.
10. Naast parels wordt ook parelmoer zeer gewaardeerd.
11. Gaten met een diameter van 0,3 mm worden geboord op een defecte of minder esthetische plaats, waarbij de imperfectie wordt verwijderd, en als dat niet mogelijk is, wordt het defecte deel van de parel verwijderd en wordt de rest verkocht als halve bol of driekwart.
12. Parels die worden gekweekt worden vaak gekweekte parels genoemd, maar dit is een verkeerde benaming omdat je dieren kweekt – in dit geval weekdieren, en de parels zelf zijn dood.
13. Blijkbaar kiezen vrouwen met een bleke huid vaker voor roze parels en vrouwen met donker haar liever voor crèmekleurige parels.
14. Er zijn veel soorten parelkettingen, en ze zijn er in verschillende lengtes: – halsketting met parels van dezelfde grootte wordt uniform genoemd, – halsketting met gelijkmatige wisseling van de uiteinden naar het midden wordt gradueel genoemd, – halsketting gemaakt van parels van ongeveer 40 cm lang wordt kraag genoemd, – halsketting die in de buurt van het sleutelbeen komt wordt prinses genoemd, – halsketting gemaakt van parels tussen 50 en 60 cm lang wordt matinee genoemd, – halsketting gemaakt van parels van ongeveer 80 cm lang wordt opera genoemd, – de langste lengte van ongeveer 90 cm wordt touw genoemd.

Parels hebben altijd geïntrigeerd en de aandacht getrokken vanwege hun natuurlijke schoonheid, zeldzaamheid en magische krachten die er sinds de oudheid aan worden toegeschreven. Hoewel alle parels in de wereldcirculatie worden gekweekt op boerderijen, worden ze nog steeds beschouwd als een symbool van luxe, rijkdom en tijdloze schoonheid. Parels in sieraden voegen elegantie toe en verhogen de waarde en het prestige. Helaas geven veel juweliers en verkopers niet duidelijk aan of de parel een imitatie is, wat vereist is volgens internationale normen, dus het is de moeite waard om op zijn minst wat basiskennis te hebben en ze te leren onderscheiden, of waakzaam te zijn en vertrouwde juweliers te raadplegen en van gerenommeerde verkopers te kopen. 925CRAFT biedt als fabrikant en groothandel in sieraden GAVBARI gekweekte parels aan, dus we raden je aan om kennis te maken met het brede assortiment en contact met ons op te nemen als je vragen of opmerkingen hebt.